Es ist die Geschichte des erfolgreichsten nautischen Konzepts der Schweiz, HOZ Hochee-Zentrum, das Leiden an den Umstrukturierungen der Schweizer Banken und den Basel II Kriterien, dem sehr langen aber erfolgreichen Kampf zum Schutz von tausenden von HOZ Gästen, Mitarbeitern und Lieferanten, der Piraterie von Mitbewerbern und leider auch einigen ehemaligen HOZ Mitarbeitern, grossen Verlusten der Aktionäre und dem Happy End im Verein Schweizerische Seefahrtschule.

Es handelt sich hier um ein Interview mit mir selbst. Ich wähle diese Stilform, da ich wahrscheinlich der Einzige bin, der auch wissend kritische Fragen stellen kann, weil ich mich 25 Jahre lang selbstkritisch hinterfragt habe und mir dabei auch Fehler eingestehen musste.

Ich hoffe Sie schätzen das Interview, denn Sie sollen auch entscheiden, ob Sie uns vertrauen wollen, wie rund 20'000 Gäste in den letzten 25 Jahren.

HOZ ist eine Marke, ein Label und wurde 1996 gegründet. Es ist die Abkürzung von Hochseezentrum. und wurde vom afk-Atelier für Kommunikation Winterhalter & CO, der Beratungs- und Marketingfirma der Familie Winterhalter entwickelt. Es ist das verbindende Label der Segelschule Rorschach (erworben 1992), der Segelschule Zürisee (erworben 1993), der Segelschule Bielersee (erworben 1996), des Instituts für Hochseenavigation (1996) und der Hochseesegelschule Rorschach (erworben 1996)

Sämtliche Gesellschaften waren ursprünglich Einzelfirmen, die unter den Anforderungen der kreditgebenden Banken zu Aktiengesellschaften umfirmiert wurden und in einer Holding, der HOZ Holding AG, zusammengefasst wurden. Alle unterlagen einer Gruppen-Mehrwertsteuernummer, was sich später verhängnisvoll auswirkte.

Im Zuge der nötigen Umstrukturierungen wurde die Aktiengesellschaft HOZ Hochseezentrum International AG gegründet. Sie fasste alle operativ tägigen Firmen in einer Einzigen zusammen. Wir sparten Kosten unter Rettung fast sämtlicher Mitarbeiter und Kundenbeziehungen.

Ich konnte nicht ahnen, dass sich das Label HOZ so erfolgreich durchsetzte, dass alle nur noch vom *HOZ* sprechen, egal welche Rechtsform mit ihm warb. Ein grosser Erfolg.

HOZ wurde 1996 finanziert von Schweizerischen Grossbanken. Kurz nach der Finanzierung fusionierten diese Banken, zusammen mit kleineren Banken, zu den zwei heutigen Grossbanken. HOZ, als relativ kleines Familienunternehmen, bekam die neu geschaffenen, Kredit verleihenden Einheiten und die Basel II Auflagen schmerzlich zu spüren.

Wir hätten kurz nach der Gründung von HOZ, aufgrund der neuen Richtlinien, sofort wieder aufgeben müssen. Unübertrieben wären Hunderte von HOZ Gästen und Lieferanten, wie auch über 100 HOZ Mitarbeiter zu Schaden gekommen. Die HOZ Gruppe hatte Investitionskredite zuerst bei drei grossen und einer kleineren Schweizer Bank. Die kreditführende Bank mutierte sich kurz nach der HOZ Gründung zu einer neuen Schweizerischen Grossbank, veränderte die Kreditanforderungen, übernahm in ihrem neu geschaffenen Kreditzentrum die faktische Organschaft und wollte die HOZ Gruppe übernehmen, aufspalten und dann verkaufen. Sie kündigte sämtliche Kredite kurz nach der Gründung, schluckte sämtliche Debitorengelder und machte mir den Vorschlag, "ungeschoren" davonzukommen, wenn ich meine Aktienmehrheit ohne Medienrummel abgebe. Ich wurde wütend. Kundengelder einzubehalten, Lieferanten abzuschütteln und HOZ zerschlagen, widersprach meinem Gerechtigkeitsgefühl und meinen Moralvorstellungen. Ich weigerte mich, dies zu tun. Die Grossbank kündigte sämtliche geschäftlichen und privaten Kredite und Hypotheken. Ich wurde unter Druck gesetzt.

Aufgrund der Kündigung der Kredite der ersten Bank, kündigten auch sämtliche anderen. Es war wie ein Dominospiel. Was mit den Kunden, Lieferanten und Mitarbeitern geschehen sollte war klar: Sie wären die Betrogenen gewesen.

Das wollte ich nicht hinnehmen. Ich kämpfte mich über 20 Jahre lang durch die Widerlichkeiten der Umstände, die ein Auflehnen gegen Banken mit sich brachten: Liquiditätsschwierigkeiten, Rechtsstreitigkeiten und ein erschwertes, operatives Geschäft.

Meine MItarbeiter, meine Familie und auch ich litten sehr darunter. Eigentlich war es ein Kampf, den wir nicht gewinnen konnten. Wir haben auch nicht nur gewonnen, sondern auch verloren. Die Aktionäre verloren alles. Praktisch alle HOZ Gäste und Mitarbeiter wurden jedoch geschützt. Die allermeisten Lieferanten verloren kein Geld.

Ich habe die einzelnen Aktiengesellschaften so lange aufrecht erhalten, bis es aktienrechtlich nicht mehr ging. Bis wir uns mit allen beteiligten Banken verglichen hatten, vergingen 15 Jahre. Aber wir haben uns verglichen, was uns motivierte weiter zu machen. Doch wer Unternehmer ist, weiss, dass Vergleiche mit Bankinstituten keine Liquidität bringen. Die operativen Gewinne, wurden durch Sonderleistungen, Revisions- und Rechtskosten immer wieder aufgefressen. Ein erhöhter Personalaufwand wurde uns aufgezwungen. Die Finanzierungsaufwände waren hoch.

Und dann gab es Gläubiger, die nicht warten wollten, bis wir anstelle der Banken andere Investoren gefunden haben. Die zum Teil grossen Einschüsse der Aktionäre hielten uns am Leben, leider genügte das nicht. Eine Versicherung wollte den Konkurs, das war einfacher und sie waren ja rückversichert.

So mussten wir alle Aktiengesellschaften nach und nach liquidieren. Insbesondere, weil sie durch eine Mehrwertsteuer Gruppenbesteuerung miteinander verbunden waren. Diese Mehrwertsteuer war aus heutiger Erkenntnis nicht berechtigt, sogar unnötig. Wir hatten aber kein Geld, um uns Anwälte, Treuhänder oder Revisionsgesellschaften zu leisten.

Operativ war und ist HOZ ein Erfolg. Grossmehrheitlich lieben unsere Gäste unsere Angebote. UND - wir haben sie immer geschützt, wo es ging. Die Auffanggesellschaften erbrachten fast immer sämtliche Leistungen, die HOZ Gäste bestellt und bezahlt hatten. Natürlich wurden auch grossmehrheitlich Kreditoren und gerechtfertigte Löhne bezahlt. Leider oft mit grosser Verspätung, da wir uns die Liquidität immer erst erarbeiten mussten oder bis ein Aktionär wieder Geld zur Verfügung stellte, um "Altlasten" zu bereinigen. Wir suchten nach Investoren, die den Schutz der Altlasten akzeptierten. Die wollten aber ein "Schnäppchen" machen. Wir versuchten alles. Doch letztendlich waren wir auf uns gestellt. Unsere Haltung, dass HOZ keinen berechtigten und fairen Gläubiger hängen liess, wurde betriebswirtschaftlich belächelt. Der Markt funktioniere anders, ich sei naiv und ich solle meine Haut retten. Das taten wir nicht.

Nach 2008 haben wir Aktionäre alles verloren. Ebenso Mitarbeiter, die der Firma geschadet haben. Das waren aber sehr wenige. Es gab und gibt Mitarbeiter, die HOZ selber auf "eigene Rechnung* führen wollten. Was diese taten, können Sie sich denken.... Unsere Mitbewerber streuten auch heftig Unwahrheiten oder Halbwahrheiten. So ist das halt heute. Ich habe immer die Kunden entscheiden lassen, wem sie vertrauen. Das tue ich auch heute. Mit Erfolg, was wiederum Neider beflügelt. Unzählige Klagen wurden erhoben und von den Gerichten zurückgewiesen oder nicht einmal auf sie eingegangen. Rufschädigung war ja die Motivation und kein Kläger hat je öffentlich gemacht, dass die Klage zu unrecht erfolgte. Logisch - leider.

Auch heute werde ich wieder bedroht. Mitbewerber versuchen den "Kassensturz" zu instrumentalisieren. Unwissend verdrehen sie die Tatsachen und spielen sich zum Retter der Branche auf. Ich denke, es ist gut, wenn meine Wahrnehmung und die Fakten hier nachzulesen sind. Ich hoffe sogar, dass der Kassensturz die ganze HOZ Geschichte recherchiert. Ich gebe gerne Auskunft. Mal sehen, wie sauber vorgegangen wird.